Los terremotos más mortales

Daños causados por un terremoto en China

En una entrada anterior habíamos repasado los terremotos de mayor magnitud registrados o estimados en base a los destrozos causados. Sin embargo los terremotos no siempre aúnan una gran magnitud con un elevado número de muertes. Por raro que parezca, tan sólo dos de los más fuertes (el de Lisboa y el Gran Terremoto del Índico) se encuentran entre los que más víctimas mortales han causado hasta donde sabemos. Esto se debe a que no sólo es necesario tener en cuenta de si se trata de una zona densamente poblada, si no que hay otros dos grandes factores que influyen:

• Si es una zona costera también implica riesgo de tsunami, con lo que un terremoto «pequeño» (hasta donde cabe) puede causar más muertes en la costa que uno 10 o 100 más grande en el interior. 
• Si es una zona en la que son habituales o no los terremotos ya que no es lo mismo que afecte a estructuras preparadas para tal eventualidad que a una zona en la que los constructores no hubiesen reparado en ello.

Prueba de esto último la tenemos en Japón, donde actualmente apenas causan daños seísmos que en el período Edo hubiesen sido totalmente devastadores.

Los terremotos más fuertes

Resultado de un terremoto en Japón (año 2.011)

Un desastre bastante recurrente en nuestro planeta son los terremotos, esas súbitas liberaciones de energía que se producen en la corteza terrestre y que a menudo causan daños trágicos. Aunque solemos pasar por alto la gran mayoría de ellos por su baja intensidad, no hay que olvidar que en nuestro planeta se producen una media de en torno a 1.300.000 terremotos al año. Aunque parezca increíble para alguna gente, lo cierto es que la gran mayoría de estos tienen una magnitud tan baja que no los notamos y que realmente no son más que unas pequeñas vibraciones en el suelo, más débiles que las que produce el paso de un camión cargado, para entendernos. Se miden con una escala llamada «Escala de sismológica de magnitud del momento» o Mw, una escala creada en 1.979 y que difiere un tanto con la famosa  escala de Richter a partir de magnitudes superiores a 6’9. La gran mayoría de terremotos, insisto, suelen tener una  magnitud de 2 o menos, algo que los convierte en imperceptibles para nosotros. Hasta alcanzar una magnitud de 3’5 no solemos tenerlos en cuenta, y a partir de magnitud 6 pueden traer consecuencias. Pero, una vez que superan los 7 grados de magnitud… pueden ser destructores. A continuación, os dejo una lista con los 15 terremotos más fuertes registrados (algunos se basan en estimaciones por no haber sido medidos consecuentemente en su momento)

Llegada del tsunami de Japón a la costa

Aunque todos sepamos lo ocurrido en la tragedia que siguió al gran terremoto del 11 de marzo de 2.011 en Japón, no siempre se tiene la ocasión de ver la llegada de la sucesión de olas que conformaron el tsunami posterior. Aquí os dejo un vídeo grabado desde un puerto donde se aprecia la llegada de la masa de agua en varias olas consecutivas: